Иван Яковлевич родился 25 апреля 1848 года в деревне Кошки-Новотимбаево Буинского уезда Симбирской губернии. Он — известный чувашский просветитель, педагог, организатор школ, создатель чувашского алфавита и учебников чувашского и русского языков для чувашей, писатель, переводчик и фольклорист.

Читатели могут  ознакомиться с книгами, раскрывающие его жизнь и деятельность: «Выдающиеся люди Чувашии», «И.Я.Яковлев в фотографиях и документах», Краснова Н.Г. «Иван Яковлев и его потомки», «Иван Яковлевич Яковлев. Педагогические идеи» и другие. В своем завещании чувашскому народу Иван Яковлевич Яковлев пожелал соплеменникам стать высокообразованной, культурной, деятельной, дружной и преданной России нацией.Написанные им рассказы и сказки до сих пор любимы читателями.